Однолетняя сильноветвящаяся травянистая лиана, достигает в длину 2,5 м, требует опору. Период от всходов до начала плодоношения 60-70 дней. Листья пальчато-рассечённые. Плоды веретеновидные, с многобугорчатой поверхностью. В технической спелости - зелёные, в биологической - оранжевые, массой 300 - 400 г. Мякоть кремовая, слегка горьковатого вкуса. Внутри плода, вокруг каждого семени, находится сочный, сладкий околоплодник тёмно-рубинового цвета. Нежные молодые побеги и листья момордики употребляют в салаты, из них варят вкусные борщи и овощные лечебные супы. Все части растения целебны.