Шляпка Ø 5-20 см, сначала плоско-выпуклая, затем воронковидная с завёрнутым внутрь опушённым краем, плотная. Кожица слизистая, мокрая, молочно-белого или слегка желтоватого цвета. Ножка 3-7 см в высоту, Ø 2-5 см. Мякоть плотная, крепкая, белая, с очень характерным запахом, напоминающим запах фруктов. В России считается съедобным грибом первой категории пищевой ценности. Идёт на засолку, солёные грибы приобретают голубоватый оттенок, мясистые, сочные, обладают особым ароматом. В сухом веществе гриба содержится 32 % белка. По сибирскому способу грузди солят вместе с другими грибами (рыжиками, волнушками). В старину груздь настоящий считался единственным грибом, годным в засол, его называли «царём грибов». Только в Каргопольском уезде ежегодно собирали до 150 тысяч пудов рыжиков и груздей и солёными вывозили в Петербург. Известен перечень блюд на званом обеде 17 марта 1699 года у патриарха Адриана: «… три пирога долгие с грибами, два пирожка с груздями, грибы холодные под хреном, грузди холодные с маслом, грузди гретые с соком да маслом…» Как видно, во время поста главным украшением стола были всевозможные блюда из груздей.
Грибы высаживают в непромёрзшую почву под садовыми деревьями и кустарниками: хвойных, лиственных, плодово-ягодных культур. В затенённом участке сада, вблизи выбранного растения, выкапываем небольшой «котлованчик» площадью 1-1,5 м2 произвольной формы, таким образом, чтобы образовалось углубление 10-20 см. По всей поверхности равномерно рассыпаем зерновой мицелий. Для обеспечения гриба питательными веществами на начальных стадиях развития, необходимо присыпать мицелий лесной почвой слоем 3-5 см. Последним шагом прикрываем грибное место снятым ранее слоем грунта, слегка утрамбовываем и поливаем 10 литрами воды. Уход заключается в поливе грибницы в сухую жаркую погоду до появления грибов, и орошении распылителем во время фазы плодоношения. Плодоношение происходит волнообразно, в период с ранней весны до поздней осени. На протяжении всего этого периода можно грибы и высаживать. Процесс образования плодовых тел от посадки грибницы до первого урожая грибов растянут во времени от 2,5 месяцев до 1,5 года.